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  • To: "potero" <potero@rhc.cu>
  • Subject: La diplomacia del puro habano
  • From: Pedro Martínez Pírez <pmpirez@rhc.cu>
  • Date: Thu, 14 Jun 2007 16:53:08 -0400

 
 

 14/6/2007

AUMENTA EL MERCADO NEGRO DE CIGARROS EN ESTADOS UNIDOS

La diplomacia del puro habano

1.              • Los amantes del tabaco reclaman que EEUU levante el embargo de los productos cubanos

 

<b> Aficionados a los puros </b> Clientes del estanco Castro's Back Room de Manchester, en EEUU. Foto:  JOAN CAÑETE BAYLE

Aficionados a los puros Clientes del estanco Castro's Back Room de Manchester, en EEUU. Foto: JOAN CAÑETE BAYLE

JOAN CAÑETE BAYLE
WASHINGTON

 

En la calle Elm de Manchester (Nuevo Hampshire), cuatro personas y un espectro se congregan en la puerta de un pequeño local. Los cuatro son aficionados a los puros. El espectro es una estatua caricaturesca de Fidel Castro. ¿Un grupo de presión favorable a Cuba? No. Es el estanco Castro's Back Room, uno de los establecimientos que en EEUU ofrecen a los amantes de los puros su preciada mercancía. Pese al nombre del local, y pese a que los puros cubanos son los mejores del mundo, oficialmente no hay Cohibas o Montecristos entre sus existencias. Y es que, oficialmente, un ciudadano estadounidense no puede comprar puros cubanos. Quien lo haga, ya sea de contrabando, ya sea porque los adquiere en el extranjero, según la ley, podría sufrir castigos que van de una multa a 10 años de prisión.


"No se trata solo de puros, la ley prohíbe todos los productos cubanos. Cualquier estadounidense que se gasta dinero en un producto cubano puede sufrir multas y castigos", explica en una entrevista por correo electrónico Gordon Mott, director de la revista Cigar Aficionado. Hace poco, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger --solo hay que ver Terminator para saber de su querencia por los puros-- viajó a Canadá y, según informaciones periodísticas, compró un Partagás. El potencial escándalo se diluyó por un hecho muy simple: una vez Arnie saboreó el puro, la prueba se esfumó.


Como no se pueden poner límites a la pasión humana, muchos estadounidenses se convierten en colaboracionistas del régimen castrista, como supuestamente hizo Schwarzenegger. De vez en cuando, cada vez menos, estancos como el Castro's Back Room organizan jornadas de puros cubanos con lo poco que les queda legalmente en EEUU: el tabaco importado durante la década de los 50, antes de que el embargo entrara en vigor en 1962. Quienes frecuentan estos locales suelen admitir que, de una forma o de otra, no les falta su tabaco de La Habana. Y es que, al margen de los viajes al extranjero, existe un floreciente mercado negro, sobre todo en internet. "Es evidente que es casi imposible hacer cumplir la ley", admite Mott.

Groucho y Clinton


Aún así, en el editorial de su número de junio --un monográfico dedicado al futuro de Cuba tras la enfermedad de Fidel-- la revista Cigar Aficionado exige: "Basta ya de gastar nuestro tiempo y nuestro dinero persiguiendo a los fumadores de puros". La publicación, nacida en 1992, tiene un largo historial de desencuentros con el exilio cubano en Florida. Por su glamurosa portada han pasado, luciendo puro, desde Groucho Marx y Winston Churchill hasta Michael Jordan y Jack Nicholson, pasando por Bill Clinton, ampliamente conocido por su pasión, en sentido amplio, por los puros.


"Este es un buen momento para abordar la situación en Cuba. El Gobierno de EEUU siempre ha sostenido que cuando Castro deje el poder, el régimen caerá. Nuestra intención era preguntar a expertos y al Gobierno cubano para saber si es verdad o no", explica Mott. Tras analizar el futuro de la isla sin Fidel, informar sobre la renacida industria tabaquera, los pros y contras del embargo y listar los mejores puros, hoteles y restaurantes de la isla, el editorial de Cigar Aficionado llega a una conclusión: tras 45 años de embargo que no han forzado ningún cambio en Cuba, "¿no ha llegado el momento de probar algo nuevo?".

Prohibición de viajar


"Hay un cambio muy simple que puede hacerse dejando intacto el embargo: levantar la prohibición a los estadounidenses de viajar a Cuba", responde a la pregunta Mott. "Así los estadounidenses podrían ver por sí mismos cómo es la realidad en la isla y el Gobierno cubano y su pueblo recibirían una influencia externa muy positiva", razona el director de Cigar Aficionado. Su opinión sobre Cuba, en cualquier caso, no es mayoritaria en EEUU: "Nadie puede negar que se reprime la libre expresión de opiniones políticas opositoras. Pero es injusto condenar globalmente al régimen cubano: ha hecho grandes pasos hacia una educación universal y un alto nivel de sanidad".


Como mínimo comprensivos con Cuba y, a la vez, fumadores, los amantes de los puros no son precisamente las personas más populares para el estadounidense medio. Locales como el Castro's Back Room ofrecen bebidas y pantallas de televisión para poder seguir disfrutando de un partido de béisbol o una conversación junto un buen puro. "La mayoría de fumadores de puros en EEUU solo consumen de media tres a la semana. Si además no te tragas el humo, es improbable que tenga efectos secundarios graves y, de hecho, hay beneficios relacionados con la relajación que conlleva el ritual de fumar un puro", afirma Mott. Una voz minoritaria tanto en el tema cubano como en el del tabaco.

 

 


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